Nem véletlen a hosszú alcím, ugyanis Andronikosz Komnénosz uralkodásának végével a birodalom – amely Mánuel császár uralkodásának idején egy rövid időre visszakapta régi csillogását és hatalmát politikai és katonai téren is – most már valóban rengeteg külső, illetve belső problémával találta szembe magát. Ezeket a problémákat, mint például a latin befolyás a kereskedelmi ügyekben, vagy éppen a nyugati nagyhatalmak, mint például a Szent Német-római Birodalom fenyegető politikai lépései és a többi nyugati nagyhatalom Bizánc-ellenes politikája Mánuel idején még kevésbé volt talán érzékelhető. Mánuel császár egyfajta presztízs politikát folytatott. Ez a presztízs politika abban mutatkozott meg, hogy az uralkodó katonai sikereivel leplezte az ország gondjait. Ám uralkodása alatt annyi, főleg diplomáciai és gazdasági probléma halmozódott fel, amiket már nem tudott orvosolni. Így ezek a problémák szépen lassan megemésztették a birodalom erejét. Halála után ezek a problémák még nagyobb problémát jelentettek az utódainak, amely utódok közül most Andronikosz Komnénosz lesz terítéken, valamint az ő restaurációs politikájának kudarca. Ki volt ő? Mik voltak a reformpolitikai elképzelései? És végül, hogyan torkollott kudarcba politikája? Ezt fogjuk egy kicsit jobban megnézni.